Noticias de la campaña
Le damos la bienvenida a la cuarta edición del Chat del Año del Murciélago, la primera en 2012 producida por el PNUMA/CMS en español, frances y ingles. El segundo año de la campaña tiene la intención de llegar más lejos y estar más firmemente anclada en otras partes del mundo a fin de fomentar la conservación de murciélagos en estas regiones. En 2012, la CMS utilizará su extensa red global para construir una base sólida para la conservación de murciélagos y su alcance en el futuro.
Nuevo Concepto Regional
Las ediciones de este año del Chat de YOB se centran en diferentes regiones del mundo y ponen de relieve la importancia de los servicios de los ecosistemas proporcionados por los murciélagos, así como los desafíos a los que se enfrentan estos animales. El cuarto año del Chat de YOB arroja luz sobre la situación de los murciélagos en las Américas. Tres artículos reflejan distintos ángulos sobre la concienciación acerca de los murciélagos, desde Norteamérica hasta el sur del continente. Conozca más sobre cómo la imagen de los murciélagos cambia a lo largo de su viaje y a través de los muchos países que los murciélagos visitan cada año.
Gracias al Ministerio Federal de Medio Ambiente, Conservación de la Naturaleza y Seguridad Nuclear de Alemania, estamos orgullosos de anunciar el lanzamiento del nuevo póster del YOB en cuatro idiomas. Están impresos por las dos caras y combinan inglés con francés, y español con alemán. La imagen en inglés también está disponible como una tarjeta postal y pueden pedirse por separado o junto con las 17 imágenes de murciélagos en conjunto.
La campaña da la bienvenida a cinco nuevos socios procedentes de Alemania (Heidelberg Cement), Estados Unidos (Northern California Bats y Happy Valley Bats), Perú (Programa de Conservación de Murciélagos de Perú (PCMP)) y la UNESCO (Década de las Naciones Unidas de la Educación para el Desarrollo Sostenible) y juntos esperamos llegar al público en general con el fin de tener un mayor impacto en la conservación de los murciélagos.
Registro en línea fácil y búsqueda de eventos más atractiva
Hay un gran interés en todo el mundo en la celebración para los murciélagos. En el primer trimestre, se hicieron más de 120 envíos de materiales informativos del YOB para eventos, programas educativos, festivales y promotores. Además, se registraron un número constante de acontecimientos a través de nuestro nuevo sistema de registro en línea. Puede ver estos acontecimientos de una forma más atractiva y se pueden buscar fácilmente en nuestro sitio web. Es posible filtrar por tipo de evento, región y fecha o encontrar un evento cerca de usted en el mapa. Esperamos que genere una mayor participación en los eventos y los organizadores puedan hacer uso de nuestro sitio web para llegar a una audiencia más amplia.
Un toque personal
Con el fin de seguir alentando a otros a ayudar a los murciélagos, comparta su historia única sobre murciélagos con nosotros. Nos gustaría contar la experiencia personal de nuestros lectores con los murciélagos en la región que destacamos, ya sea un evento en el que participó, un murciélago rescatado o una visita a cuevas de murciélagos. Envíe menos de 100 palabras a yearofthebat@cms.int. La siguiente región será Asia/Pacífico. ¡Esperamos sus historias con interés!
Los Murciélagos: Aliados Fundamentales en Latinoamérica
Los Murciélagos: Aliados Fundamentales en Latinoamérica
Uno de los animales del planeta menos conocidos es posiblemente uno de los más perseguidos: el murciélago. Sin embargo es de los más importantes para mantener la vida en los ecosistemas. Las ideas erróneas sobre lo que son y no son los murciélagos han generado campañas de desprestigio y matanzas de murciélagos, diezmando poblaciones y llevándolas al borde de la extinción. Los murciélagos no son quizás tan carismáticos como los osos panda, los delfines o incluso los primates, pero no por ello son menos importantes. Durante el Año del Murciélago todas las instituciones locales y regionales están trabajando para transmitir la información correcta: los murciélagos, al contrario de lo que dicen algunas leyendas o mitos NO son ciegos, NO son ratones con alas, ni insectos ni aves, SON mamíferos voladores; como cualquier especie pueden ocasionalmente portar enfermedades, pero las posibilidades de encontrar un murciélago enfermo en estado natural son muy bajas. Definitivamente los murciélagos NO se enredan en el pelo de la gente (con su sistema de radar pueden detectar cualquier objeto y evitar choques).
Uno de los animales del planeta menos conocidos es posiblemente uno de los más perseguidos: el murciélago. Sin embargo es de los más importantes para mantener la vida en los ecosistemas. Las ideas erróneas sobre lo que son y no son los murciélagos han generado campañas de desprestigio y matanzas de murciélagos, diezmando poblaciones y llevándolas al borde de la extinción.
Los murciélagos no son quizás tan carismáticos como los osos panda, los delfines o incluso los primates, pero no por ello son menos importantes. Durante el Año del Murciélago todas las instituciones locales y regionales están trabajando para transmitir la información correcta: los murciélagos, al contrario de lo que dicen algunas leyendas o mitos NO son ciegos, NO son ratones con alas, ni insectos ni aves, SON mamíferos voladores; como cualquier especie pueden ocasionalmente portar enfermedades, pero las posibilidades de encontrar un murciélago enfermo en estado natural son muy bajas. Definitivamente los murciélagos NO se enredan en el pelo de la gente (con su sistema de radar pueden detectar cualquier objeto y evitar choques).
Existen más de 1200 especies de murciélagos, el segundo grupo de mamíferos más numeroso, después de los roedores. Y 176 están consideradas amenazadas según la UICN. A pesar de las creencias, en realidad muy pocas especies se alimentan de sangre (sólo de 3 de las más de 1200), la mayoría se alimenta de insectos y frutas, de néctar y algunos de pequeños vertebrados.
Gracias a las especies de murciélagos frugívoros y nectarívoros existen más de 800 especies de plantas en Latino América, siendo muchas de ellas de importancia económica para el ser humano. Son claves para el sector forestal pues ayudan a polinizar especies maderables como el Ceibo y la Balsa, o el Agave, de donde se obtiene el tequila. Un murciélago insectívoro come entre 600 y 1200 insectos por noche, acabando con mosquitos transmisores de enfermedades (fiebre amarilla, dengue) o plagas de cultivos. En algunas regiones puede evitar gastar a los a los agricultores hasta dos millones de dólares, ahorrando en plaguicidas. Los murciélagos que se alimentan de sangre están proporcionando enzimas presentes en su saliva para la creación de fármacos como anticoagulantes y afines, contra enfermedades cardíacas.
Sumando los esfuerzos de 15 países en la región, en 2007 se creó la Red Latinoamericana de Conservación de Murciélagos (RELCOM). RELCOM tiene la visión de que los seres humanos y los murciélagos puedan vivir en armonía y tiene la misión fundamental de garantizar la persistencia de especies y poblaciones saludables y viables de murciélagos en Latino América y el Caribe y lograr que en todos los países se conozca y aprecie su importancia. Los murciélagos en la región son nuestros aliados fundamentales, contribuyen a mantener un ecosistema sano e incluso ayudan mediante sus servicios a la economía misma de los seres humanos. ¡Entenderlos y protegerlos es nuestra obligación!
Phyllonycteris © Carlos Mancini
Más información en el sitio web de la red Latinoamericana de Conservación de Murciélagos http://www.relcomlatinoamerica.net/
Autor: Dr. Luis F. Aguirre
Luis F. Aguirre
Investigador del Centro de Biodiversidad y Genética, Universidad Mayor de San Simón
Coordinador del Programa para la Conservación de los Murciélagos de Bolivia (PCMB)
Coordinador de la Red Latinoamericana de Conservación de Murciélagos (RELCOM)
Celebrando a los Murciélagos en México
Celebrando a los Murciélagos en México
Los murciélagos viven en todos los continentes y los ecosistemas del mundo, con excepción de los polos. Se alimentan de todo tipo de alimentos disponibles en sus ecosistemas. Tres de cada cuatro especies se alimentan de insectos. Como tal, los murciélagos son los aliados de los seres humanos, en el control de mosquitos y otras plagas que afectan a la agricultura. Solamente en los estados fronterizos del norte de México viven más de 30 millones de murciélagos - cada millón destruye 10 toneladas de insectos cada noche.
Sin estas poblaciones de murciélagos, los cultivos sufrirían graves perjuicios. Agricultores de todo México se benefician de este control biológico. De no ser consumidos por los murciélagos, los insectos atacarían a las plantas de cultivo como maíz, algodón, frijol, tomate, soya y chile. En Campeche, una cueva conocida como El Volcán (el volcán) alberga a cientos de miles de murciélagos insectívoros que surgen como la lava de una erupción.
Los insecticidas no pueden considerarse un sustituto para los murciélagos, ya que los insectos se vuelven más resistentes cada vez que se usan agroquímicos. Además, estas sustancias contaminan el medio ambiente y los productos agrícolas e incluso pueden ser perjudiciales para nuestra salud.
El papel de los murciélagos es vital para mantener la salud de los ecosistemas de los que dependemos. Los murciélagos también brindan beneficios directos que mejoran la calidad de nuestra vida cotidiana. La investigación realizada por el Embajador del Año del Murciélago, Rodrigo A. Medellín, Profesor en el Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y su equipo, ha demostrado que los murciélagos promueven la regeneración de los bosques en México mediante la dispersión de semillas de plantas pioneras que son responsables de iniciar el proceso de recuperación tras la deforestación.
Muchas frutas se cultivan en México, tales como el zapote, níspero, guayaba y pitayas, que dependen de los murciélagos para la dispersión de sus semillas. El cactus Columnar, tan típico de los desiertos mexicanos, desaparecería de sus paisajes históricos si los murciélagos no polinizaran las flores, asegurando así su reproducción. Los agaves son de gran valor económico en México, ya que proporcionan el tequila, hojas para la cocina, fibra para cuerdas y los gusanos de maguey, una variedad de orugas comestibles que infestan a muchos magueyes. Sus flores sólo son accesibles para los murciélagos de noche, que se alimentan del néctar. De esta manera, se cubren con el polen que llevan a otras flores. Otras plantas también dependen de los murciélagos para su polinización, como el Árbol del coral y el Clavel del poeta. En cuanto a polinización, los murciélagos realizar el mismo papel que los colibríes y las abejas.
Monophyllus vs Guira © Carlos Mancini
De las más de 1.200 especies de murciélagos, sólo tres se alimentan de sangre. Los llamados murciélagos vampiros solían vivir en las selvas tropicales de América, dependiendo de la vida silvestre como fuente de alimento. Con la destrucción de las selvas tropicales, que fueron convertidas en pastizales para el ganado, la única manera de los murciélagos para sobrevivir ha sido recurrir al ganado como su alimento principal.
Colonia vampiros © Marco Tschapka, Ulm University, PCMB Archive
A pesar de todos sus obvios beneficios, los murciélagos siguen teniendo una mala reputación, que no está justificada. Algunas especies de murciélagos están en peligro de extinción debido a la destrucción de sus hábitats y el exterminio por los seres humanos. Los pequeños murciélagos de cabeza plana Myotis planiceps se creía extinto desde hacía décadas. En 2004, el equipo de Rodrigo Medellín lo descubrió en Coahuila y Nuevo León. Un programa de investigación para restaurar las poblaciones tiene como objetivo contribuir a la recuperación a largo plazo de las especies.
El equipo de la UNAM ha decidido contribuir a la educación pública en relación con el papel vital de los murciélagos en los ecosistemas y concienciar sobre sus necesidades de conservación. Entre las numerosas actividades se encuentra la publicación de los resultados de la investigación y hechos sobre los murciélagos en la edición de febrero de la revista ¿cómo ves? de la UNAM. Esta es una revista muy popular dirigida a un público joven entre edades de 15 y 25 años.
Una semana de murciélagos y polinizadores se celebró del 13 al 16 de febrero en las instalaciones de la Facultad de Ciencias de la UNAM. Atrajo a cerca de 50 visitantes que participaron activamente en el evento y alrededor de 500 que se detuvieron para leer la información acerca de los murciélagos.
El objetivo del evento fue concienciar sobre la importancia de los murciélagos y los polinizadores para nuestra supervivencia. Puesto que es el Año del Murciélago, el equipo de la UNAM ha puesto énfasis en educar a la gente acerca de los murciélagos. La semana de murciélagos y polinizadores se centró en tres tipos de actividades:
conferencias de investigadores sobre los murciélagos en la biología y la cultura.
talleres los estudiantes en los que se animó a pensar acerca de los murciélagos y los polinizadores y, al mismo tiempo a disfrutar de una inolvidable experiencia práctica.
los estudiantes utilizaron pósters y paneles de exposición para explicar su investigación científica sobre la biología de estos animales a un público interesado.
Extracto de ¿cómo ves?, Dirección General de Divulgación de la Ciencia, UNAM
http://www.comoves.unam.mx/
El Síndrome de la Nariz blanca amenaza Décadas de Conservación del Murciélago en Norteamérica
El Síndrome de la Nariz blanca amenaza Décadas de Conservación del Murciélago en Norteamérica
Los murciélagos en hibernación en América del Norte nunca se habían enfrentado a una amenaza tan grave como el síndrome de la nariz blanca. Durante décadas, los conservacionistas han trabajado para proteger las colonias de murciélagos de la perturbación, la destrucción del hábitat, el vandalismo y la contaminación. Cuevas de hibernación y maternidad criticas se han cerrado para restringir el acceso humano, se están manteniendo más árboles muertos en los bosques gestionados para proporcionar refugios de verano, los agricultores y propietarios de viviendas están reduciendo el uso de pesticidas y colocando cajas para murciélagos para atraer a los murciélagos para el control natural de insectos, y los beneficios de los murciélagos se discuten regularmente en las escuelas de todo el continente. Los esfuerzos habían comenzado a mostrarse y las poblaciones de murciélagos Gris y de Indiana en peligro de extinción, se habían recuperado hasta el punto que se estaba discutiendo sacarlos de la lista de murciélagos amenazados. La conservación de murciélagos en América del Norte iba en la dirección correcta, hasta que el síndrome de nariz blanca (SNB) apareció en 2006.
Foto: http://www.fws.gov/whitenosesyndrome/images/WhiteNoseSyndrome07.jpg
El SNB es una enfermedad devastadora que afecta a murciélagos en hibernación, causada por el hongo Geomyces destructans, que ha diezmado las poblaciones de murciélagos en gran parte de América del Norte.La enfermedad lleva el nombre del hongo blanco que coloniza la piel de los murciélagos, erosiona la epidermis e invade el tejido conectivo subyacente.
La manera en la que la enfermedad mata a los murciélagos todavía no está clara, pero los estudios sugieren que el SNB puede causar el rápido agotamiento de las reservas de grasa y también alterar las funciones fisiológicas esenciales durante la hibernación. Además, los murciélagos infectados suelen surgir muy pronto de la hibernación y se los ve a menudo volando en mitad del invierno, donde se congelan o mueren de hambre. El hongo está presente en Europa, pero sin causar mortalidad en masa. En América del Norte, el SNB ha causado una disminución significativa de por lo menos seis especies de murciélagos Vespertiliónidos. Un resumen reciente informa de una disminución global del 88 por ciento entre los murciélagos en 42 sitios de una región de cinco estados del noreste de Estados Unidos. Los modelos pronostican que tales pérdidas, de manera continuada significaría que, las que una vez fueron especies comunes, como Myotis lucifugus, pueden enfrentarse a la extinción regional en menos de 20 años. El Fish and Wildlife Service de los EE.UU. estima que más de 5,5 millones de murciélagos han muerto a causa del SNB. Aún más alarmante, más de la mitad de las 47 especies de murciélagos de América del Norte hibernan en cuevas y minas, y es probable que sean susceptibles a esta virulenta enfermedad de rápida propagación.
La industria de la agricultura a su vez, recibe grandes beneficios económicos de los murciélagos insectívoros. Un estudio reciente concluyó que los murciélagos ahorraban a los agricultores de Estados Unidos más de 3.7 mil millones dólares de EE.UU. por año en reducción de daños por insectos y necesidades de plaguicidas. La pérdida de las poblaciones de murciélagos en la tasa actual tendrá muy probablemente graves repercusiones económicas y ecológicas en América del Norte. La mayoría de las especies afectadas por el SNB tienen lenta tasa de reproducción, por lo general sólo tienen una cría por año. Estas poblaciones no pueden recuperarse a los niveles pre-SNB en este siglo - si es que se recuperan alguna vez. Esperamos frenar la propagación de esta enfermedad y ayudar a los murciélagos a sobrevivir mediante la aplicación de tratamiento y opciones de control y protegiendo las colonias y hábitats existentes de amenazas adicionales.
El síndrome de nariz blanca es un peligro importante, pero no es el único reto de conservación para los murciélagos en todo el mundo. Animo a que todo el mundo busque y realice por lo menos una acción en beneficio de los murciélagos este año. Hagamos que el Año del Murciélago sea relevante tanto para los murciélagos de América del Norte que se enfrentan al SNB como para otros murciélagos en peligro todo el mundo.
Puede encontrar información actualizada y mapas del SNB en www.batcon.org
Mylea Bayless, Director de Programas de Conservación, Bat Conservation International
Lectura recomendada
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